平安時代、藤原頼道は父から譲り受けた宇治の別荘を仏寺としました。鳳凰堂は華やかな藤原時代をしのぶことができる建造物です。院内には史蹟名勝庭園に指定されている庭園があります。鳳凰堂を背に咲き誇る藤の花は1mにもおよび、まるで藤原氏の栄華を象徴するかのようです。